Фамилия Пурвина напрямую связана с литовским словом purvas, что значит «грязь». От этого слова в старину образовали прозвище Пурва, которое и легло в основу фамилии. Чаще всего так называли нечистоплотного человека, но не стоит спешить с выводами: прозвище могло прицепиться и к тому, чья работа была «грязной» в прямом смысле — например, к рудокопу, красильщику тканей или кожевнику. В те времена подобные именования не всегда несли осуждение, порой они просто указывали на занятие человека или его манеру поведения.

По модели образования фамилия Пурвина — типичная русская фамилия, созданная по схеме «прозвище + суффикс -ин». Суффикс -ин присоединяли к основам, оканчивающимся на гласный или мягкий согласный, и он указывал на принадлежность: Пурвина буквально значит «дочь (или жена) Пурвы». Изначально так могли сказать о женщине из семьи Пурвы, а затем форма закрепилась как самостоятельная фамилия. Мужской вариант — Пурвин — встречается чаще, но женская форма ничуть не менее показательна: она сохранила память о том же самом прозвище.

Интересно, что фамилия имеет балтийский след. Литовское происхождение основы — не редкость для западных русских земель, где веками шло тесное соседство и смешение народов. Впрочем, есть и другая, менее вероятная версия: в некоторых говорах словом «пурва» могли называть болотистую топь или грязное место, и тогда прозвище получил человек, живший у такого болота. Но основная гипотеза всё же связывает фамилию с личным качеством или ремеслом.

Точных сведений о том, когда именно и где впервые зафиксировали фамилию Пурвина, в открытых источниках нет. Можно лишь предположить, что распространилась она на территориях, исторически связанных с Литвой и Беларусью, а позже разошлась по другим регионам. Сама фамилия редкая, и это делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: чем реже фамилия, тем больше шансов, что все её носители — дальние родственники.