Фамилия Пусева — женская форма фамилии Пусев, и её происхождение неочевидно. В ней нет привычных «дворянских» суффиксов -ский или -ин, но есть окончание -ев, которое указывает на патронимическую модель: «чей?» — Пусев, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Пус.

Корень «Пус-» в русских фамилиях редок и вызывает споры. Самая вероятная версия — от прозвища Пус (или Пусь), которое могло быть связано с диалектным словом «пус» — так в некоторых говорах называли кота или домашнее животное (ср. «кис-кис» и «пус-пус»). В таком случае прозвище дали человеку с мягким, ласковым характером или, наоборот, с повадками, напоминающими кошку. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «пусить» (капризничать, дуться), что давало бы прозвище обидчивому или своенравному человеку. В ономастических справочниках эта фамилия не фиксируется как широко распространённая, что говорит о её локальном бытовании, скорее всего, в северных или центральных областях России.

Суффикс -ев (а не -ов) в фамилии Пусев указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный или «й» (Пус → Пусев). Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ с основой на -ь (как Медведь → Медведев). Если бы прозвище звучало как Пуса (женское или мужское с окончанием -а), фамилия была бы Пусин.

В исторических документах Пусевы не упоминаются среди известных дворянских родов, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Фамилия могла возникнуть в среде, где прозвища давались по бытовым приметам, а не по профессии или месту жительства. Сегодня носительницы фамилии Пусева встречаются редко, и её необычное звучание часто вызывает вопросы — именно из-за неочевидной, но по-своему тёплой этимологии, связанной с домашним животным или детской чертой характера.