Фамилия Пусин — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива, а корень может вести сразу в несколько сторон. На первый взгляд, перед нами типичная «русская» модель на -ин, которая образует фамилии от основ на -а/-я: Пусин — чей? — сын или потомок человека по имени или прозвищу Пуся. Но что скрывается за этим ласковым словом?

Самая прямая версия отсылает к древнерусскому нецерковному имени Пуся. В старину так могли ласково называть ребёнка — от глагола «пусить» (шалить, проказничать) или от «пускать». В словаре древнерусских имён встречаются уменьшительные формы типа Пуська, Пусик, которые давали детям как обережные имена: считалось, что «пустяковое», несерьёзное имя отведёт злых духов. Соответственно, Пусин — потомок того самого Пуси, проказника или малыша.

Вторая, не менее правдоподобная версия — прозвищная. В русских говорах «пуся» — это не только котёнок или ласковое обращение (как сейчас), но и, например, толстяк, пухлый человек. В некоторых областях «пусить» означало «важничать, дуться». Так что Пусиным могли прозвать либо полного, либо надутого, обидчивого человека. Фамилия закрепилась за его потомками.

Есть и редкая, но возможная географическая привязка. В Белоруссии и на западе России встречается топоним Пуся (например, речка или урочище). В этом случае фамилия Пусин могла образоваться от названия местности: «выходец с Пуси». Однако эта версия менее распространена, чем две первые.

Суффикс -ин указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где преобладали формы на -а/-я (северные и центральные земли России). В отличие от фамилий на -ов (от основ на согласный), Пусин чётко маркирует принадлежность к прозвищу или имени Пуся. Сравните с однокоренными, но более редкими Пуськов, Пусиков — все они из одного гнезда, но Пусин самая компактная и распространённая форма.

В дореволюционных переписях фамилия Пусин фиксировалась преимущественно в крестьянской среде Владимирской, Костромской и Ярославской губерний. Это подтверждает бытовое, а не боярское происхождение: предки носителя фамилии были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, получившими фамилию по внутрисемейному прозвищу. Дворянских родов Пусиных не отмечено, что тоже говорит о простонародных корнях.