Фамилия Пусторамова — женская форма фамилии Пусторамов, которая образована по простой и понятной модели: основа плюс суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность, то есть исходно Пусторамов — это «сын Пусторама» или «человек из семьи Пусторамов». В центре внимания оказывается прозвище Пусторам.

Слово «пусторам» в русских говорах — не избитая метафора, а конкретная характеристика человека. «Пустой» здесь не означает никчёмный, а скорее указывает на отсутствие содержимого, легкость, пустоту. «Рам» — это старинное название плеча или части корпуса (от «рамо» — плечо, ср. «рамена» в церковнославянском). Таким образом, Пусторам — прозвище человека с узкими плечами, худощавого, субтильного телосложения. В крестьянской среде, где сила и ширина плеч ценились в работе, такое прозвище давали невысокому или хрупкому мужчине. Прозвище могло закрепиться и как ироничное — для здоровяка, которого в шутку называли «пустоплечим».

Версия с «рамом» как частью тела — основная и наиболее убедительная. Альтернативная гипотеза, связывающая фамилию с диалектным «рамо» (опушка леса) или «рам» (лесной массив), менее вероятна: «пусторама» в значении «пустая опушка» — слишком искусственное сочетание для прозвища.

Фамилия Пусторамова — редкая. Она почти не встречается в центральных областях России, но имеет следы в Поволжье и на Урале, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне из северных и центральных губерний. В метрических книгах XIX века единичные Пусторамовы записаны в Казанской и Пермской губерниях, что подтверждает миграционный характер фамилии.

Интересная деталь: фамилия не зафиксирована в боярских или дворянских родословных, что типично для крестьянского прозвища. В советское время, с паспортизацией, форма Пусторамова могла закрепиться как наследственная. Сейчас это одна из тех фамилий, которые хранят в себе бытовую наблюдательность предков: они не церемонились с прозвищами, но метко отражали внешность или характер.