Фамилия Пустовид — одна из тех, где прозрачность корня обманчива. На первый взгляд она кажется составленной из слов «пустой» и «вид», но в реальности её происхождение сложнее и уходит в украинскую или южнорусскую языковую среду. Основа здесь — не прилагательное «пустой», а глагол «пустувати» (пустовать, быть незанятым) или даже «пустошити» (опустошать). Вторая часть, «-вид», — это не «внешность», а диалектный вариант от «водити» (вести, водить). Таким образом, Пустовид — это человек, который «водит пустое», то есть занимается бесполезным делом, или же тот, кто «пустує» (бездельничает) и «водиться» с кем-то. Однако есть и более конкретная версия: в украинских говорах «пустовид» — прозвище ленивого, праздного человека, который только «видимость создает», а толку от него нет.

Словообразовательная модель фамилии — нулевой суффикс, типичный для украинских прозвищ, которые позже закрепились как фамилии без дополнительных патронимических суффиксов (-ов, -ин). Такая форма характерна для восточных и южных регионов бывшей Речи Посполитой, где фамилии часто оставляли в виде чистого прозвища. Пустовид могло закрепиться за человеком, который в глазах окружающих был «пустым» — не столько бедным, сколько никчёмным, неспособным к хозяйству. В этом смысле фамилия близка к более известным украинским прозвищам вроде Пустовар (пусто варит) или Пустосвит (пустой свет, болтун).

Географически фамилия Пустовид встречается в основном в Украине, особенно в центральных и северных областях (Житомирская, Киевская, Черниговская), а также в приграничных с Украиной районах России — в Курской и Белгородской областях. В России она редкая и часто воспринимается как «странная» из-за необычного сочетания корней. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии упоминаются среди казаков и крестьян, что подтверждает её народное, недворянское происхождение.

Интересная деталь: в некоторых говорах «пустовид» могло означать не только человека, но и предмет — например, «пустой вид» у документа или дела, то есть фикцию. Это добавляет фамилии оттенок иронии: возможно, предок был тем, кто «делал вид», что работает, или же его прозвали так за привычку обещать, но не исполнять. В любом случае, Пустовид — не фамилия от имени или профессии, а чистое прозвище по характеру, что делает её редким примером прямой характеристики человека в фамильном наследии.