Фамилия Путковский звучит как типичная фамилия польского или западнорусского происхождения, и это первая подсказка. Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в Речи Посполитой, но на практике такие фамилии получали не только паны, но и крестьяне, переселенные на новые земли или записанные по названию своего поместья. Основа Путк- заставляет задуматься: что за слово легло в её основу?

Самая прямая версия — топонимическая. Фамилию могли дать по названию населённого пункта вроде Путки, Путково или Путковичи. Такие деревни встречаются на территории современной Польши, Беларуси и Украины. Человек, переехавший из Путок или Путкова, становился Путковским — «тот, кто из Путкова». Это классическая модель для фамилий на -ский, которые в XVI–XVII веках активно закреплялись за шляхтой и духовенством, а позже — за крестьянами при отмене крепостного права.

Если же отталкиваться от прозвища, то здесь есть нюанс. В польском языке «putka» — это устаревшее или диалектное слово, связанное с птицей (перепёлкой) или, в некоторых говорах, с маленьким, пухлым человеком. В русских диалектах «путка» могла означать «пупок» или «петля». Однако прозвище Путко — более вероятный источник. Путко — это уменьшительная форма от имени Путислав или Путимир (редкие славянские имена с корнем «путь»), либо от прозвища Путя, которое давали страннику или человеку, знающему дороги. Тогда Путковский — это потомок Путка.

Встречаемость фамилии невысокая. В России Путковские рассеяны, но чаще встречаются в западных областях — Смоленской, Брянской, Псковской, что косвенно подтверждает её западнорусские корни. В Польше фамилия Putkowski более распространена, особенно в Мазовии и Подляшье. Есть шанс, что предки носителя фамилии были мелкими шляхтичами, владевшими хутором Путки, или же крестьянами, получившими фамилию при переписи по месту жительства.

Словообразовательная модель проста: корень Путк- (от Путко или Путки) плюс типичный суффикс принадлежности -ов- (в варианте Путков) и шляхетский суффикс -ский. То есть фамилия прошла стадию «сын Путка» и затем была оформлена по польскому образцу. Это делает её интересным примером гибридной ономастики, где славянское прозвище получило «благородное» окончание.