Фамилия Путрин — редкий пример того, как за привычным русским окончанием -ин скрывается имя, связанное с едой. В основе лежит мирское имя Путря, которое восходит к нарицательному «путра». Так в старину называли кашу из ячменя, яровой пшеницы, гречихи или проса, заправленную солодом или квасом. Блюдо это было сытным и повседневным, поэтому имя Путря, скорее всего, давали не случайно: возможно, так нарекали ребёнка, родившегося во время поста, когда такая каша составляла основу стола.

Мирские имена, образованные от названий пищи, — явление нередкое. Они подчёркивали связь человека с его бытом и часто звучали ласково. Путря — как раз такой случай: уменьшительная форма, которая могла закрепиться и за взрослым, и за ребёнком. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Путрин буквально означает «сын Путри» или «человек из рода Путри». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от личных имён и прозвищ.

Есть и другая, менее правдоподобная версия происхождения. Согласно ей, в основе лежит прозвище Путря, которое связывают с украинским словом «путеря» — «сила, мощь». В таком случае Путрей могли называть волевого или физически развитого человека, и фамилия подчёркивала бы его характер, а не обстоятельства рождения. Однако эта гипотеза выглядит натянутой: семантический переход от «силы» к личному имени менее естествен, чем связь с распространённым блюдом, которое было знакомо каждому крестьянину.

Примечательно, что фамилия Путрин не получила широкого распространения. Она встречается точечно, что типично для фамилий, образованных от локальных или диалектных слов. Если бы в основе лежало более общее прозвище, мы бы ожидали увидеть множество носителей по всей России. А вот «каша» Путря — слово, которое могло жить в отдельных говорах и не выйти за их пределы. Поэтому потомок человека, обладающего именем Путря, со временем получил фамилию Путрин, и она сохранила память о той самой постной каше, которую варили предки.