Фамилия Путято звучит непривычно для русского уха — и это не случайно. Перед нами редкий пример фамилии, образованной не по стандартной модели с суффиксом -ов или -ин, а через окончание -о, которое характерно для украинских и белорусских фамилий. Если разобрать её по косточкам, в основе лежит древнерусское нецерковное имя Путята, а само окончание указывает на принадлежность: Путято — это «сын Путяты» или «человек из рода Путят».

Имя Путята встречается в русских летописях с XI века. Оно относится к пласту мирских имён, которые давали ребёнку в дополнение к крестильному, чтобы защитить его от сглаза или просто по традиции. Смысловых трактовок у этого имени несколько, и все они по-своему интересны.

Самая распространённая версия связывает имя с нарицательным «путь» — дорога, накатанная полоса. Отсюда три возможных прозвищных значения. Первое — «профессиональное»: Путятой могли называть ямщика, человека, чья жизнь проходила в разъездах, или того, кто прокладывал дороги. Второе — метафорическое: путь как течение жизни, её направление. В этом случае имя мог получить мудрый, рассудительный человек, который «знает свой путь». Третье — обстоятельственное: Путятой называли ребёнка, родившегося в дороге, во время переезда, — такое прозвище закреплялось за ним на всю жизнь.

Есть и другое объяснение, более архаичное. Оно возводит имя к глаголу «путать»: Путята — «тот, кто спутан». Речь идёт о младенце, которого туго пеленали, «спутывали» пелёнками. Такое имя могло быть оберегом: считалось, что если назвать ребёнка «спутанным», то злые силы не смогут его запутать в своих сетях. Эта версия менее популярна, но лингвистически вполне состоятельна, хотя и уступает «дорожной» по убедительности.

Какую из версий выбрать — вопрос вкуса. Но если опираться на частотность подобных имён в древнерусской традиции, то версия с «путём» выглядит правдоподобнее: она лучше согласуется с обилием «дорожных» прозвищ в старых русских грамотах.

Сама фамилия Путято, скорее всего, закрепилась на землях современной Украины и Беларуси, где окончание -о в фамилиях — обычное дело. В русском же контексте она могла трансформироваться в более привычные Путятин или Путятов. Так что человек с фамилией Путято носит в себе след сразу двух эпох: древнерусского имени-прозвища и позднейшей региональной традиции оформления фамилий.