Фамилия Пузаковы образована от прозвища или личного имени Пузак, в основе которого лежит корень -пуз- со значением «живот» и уменьшительный суффикс -ак. Проще говоря, Пузаком называли человека, которого выделяла полнота или большой живот. Это самая прямая и очевидная версия, и она же самая правдоподобная: прозвища по внешним приметам давали на Руси повсеместно, и они легко закреплялись за человеком.

Есть и вторая версия, более мягкая. Согласно ей, Пузак — это не насмешливое прозвище взрослого, а домашнее имя, которое давали пухлому младенцу. В крестьянской среде такие имена не несли негативного оттенка. Более того, существует предположение об обрядовом значении имени: называя ребенка Пузаком, родители как бы программировали его на хороший аппетит, крепкое здоровье и упитанность, что в условиях частого недоедания было залогом выживания.

Как бы то ни было, имя или прозвище Пузак закрепилось за конкретным человеком, а затем перешло к его детям и домочадцам. Фамилии такого типа на Руси оформляли через притяжательные суффиксы -ов/-ев, которые отвечали на вопрос «чей?». Таким образом, Пузаков — это буквально «сын Пузака», а форма Пузаковы указывает на весь род.

Исторические документы подтверждают давнее бытование этой фамилии. В «Ономастиконе» Степана Веселовского упоминаются крестьянин Клим Пузов (вторая половина XV века, Бежецк), Иван Пузиков (казнен в 1570 году, Новгород) и крестьянин Андрей Пузаков (1605 год, Муром). Эти записи показывают, что однокоренные фамилии и прозвища встречались в разных регионах уже несколько столетий назад.

В более поздних источниках фамилия тоже встречается. В Книге памяти Ульяновской области записан плотник Пузаков Александр Данилович, родившийся в 1907 году в Мелекесском районе. Из документов Московской области известен Пузаков Дмитрий Макарович, уроженец 1903 года из села Турово Серпуховского района. Среди однофамильцев выделяется тульский рабочий Михаил Алексеевич Пузаков (1895–1919), активный участник большевистского подполья в Туле.

Интересно, что фамилия Пузаковы не единственная в этом ряду. От того же корня образованы Пузовы, Пузиковы, Пузановы и более редкие Пузаткины. Такое разнообразие говорит о том, что корень -пуз- был продуктивным в народной антропонимии и давал множество производных форм. Сама фамилия Пузаковы звучит несколько простонародно, но именно в этом ее историческая ценность: она сохранила живое народное слово и память о том, как наши предки относились к внешности и здоровью.