Фамилия Пузеева звучит просто и даже с усмешкой, но за ней стоит конкретный и очень наглядный портрет предка. В основе фамилии лежит прозвище Пузей, которое образовали от нарицательного слова «пузо», то есть «живот». Так в старину могли назвать человека с заметной, выдающейся фигурой: прозвище отражало особенности внешности, было цепким и запоминающимся, поэтому и закрепилось как основное именование.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: прозвище Пузей дало форму притяжательного прилагательного «Пузеев» — то есть «сын Пузея», «из рода Пузея». Суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение. Со временем потомки человека с таким прозвищем получили фамилию Пузеевы, и она закрепилась в документах уже как наследственная.

Интересно, что прозвища с «пузом» встречались не только в крестьянской среде, но и в купеческой, и даже среди духовенства — там они могли возникать как бытовые, неофициальные именования. Однако для фамилии Пузеева наиболее вероятна крестьянская среда: такие прозвища часто давали в деревнях, где внешность человека была у всех на виду.

Представители фамилии встречаются в Памятных книгах разных регионов. В Книге памяти Смоленской области упоминается Никита Афанасьевич Пузев, родившийся в 1886 году в деревне Кружиловка Ершичского района. А в Книге памяти Омской области есть запись о Филиппе Ивановиче Пузееве, родившемся в 1903 году в селе Бития-Луговая Любинской волости Омского уезда. Эти записи показывают, что фамилия бытовала и на западе, и в Сибири, куда её принесли переселенцы.

Сама фамилия Пузеева — женская форма, а мужская — Пузеев. Встречается также вариант Пузев, как у Никиты Афанасьевича из Смоленской области: это усечённая форма той же основы. Обе фамилии — однокоренные, и их носители, вероятно, имеют общее происхождение от одного прозвищного гнезда.

Несмотря на кажущуюся шутливость, фамилия не несёт насмешки — скорее, это была бытовая характеристика, которую человек носил без обид. Пузей — это не обидное «пузан», а нейтральное прозвище, которое со временем стало полноценной фамилией.