Видимо, предок, получивший прозвище его, обладал такими чертами характера, как пугливость, немотивированная боязнь чего бы то ни было. В этом случае Пужаком могли прозвать и разбойника, и деспота, очень строгого мужа или отца. Менее вероятно, что фамилия связана со словом «пугач». На Руси пугачом называли большого ушастого филина, пугавшего своим криком, а в тверских краях – огородное пугало. Поэтому прозвище Пужак мог получить и человек, одевавшийся в лохмотья. Отсутствие окончание может указывать на украинское, либо белорусское происхождение фамилии.