Фамилия Пузраков — редкий пример того, как русская по форме фамилия может хранить в основе финно-угорский след. На первый взгляд она кажется странной: ни знакомого корня, ни очевидного прозвища. Но если копнуть глубже, за ней встаёт имя или прозвище Пузрак, а точнее — Пужрак, которое бытовало в эрзянской среде.

Скорее всего, в основе лежит эрзянский глагол «пужомс» — «вянуть, стареть». Звучит неожиданно для имени, но смысл здесь охранительный, пожелательный. Имя Пузрак могли дать ребёнку, чтобы обмануть злые силы: назвали «стариком» — значит, и жить будет долго, доживёт до глубокой старости. Такая модель встречается у многих народов, когда ребёнку давали имя с «отрицательным» значением, чтобы уберечь его.

Есть и вторая версия, тоже финно-угорская. Корень «пуж» в некоторых диалектах означает «иней». Тогда Пузрак — это ребёнок, родившийся в морозный зимний день. Такое имя-оберег привязывало человека к времени года и тоже несло пожелание здоровья. Обе версии не противоречат друг другу: и «старец», и «иней» — прозвища из народной традиции, а не случайные клички.

Сама фамилия образована по простой русской модели: имя Пузрак + патронимический суффикс -ов. То есть Пузраков — буквально «сын Пузрака». Суффикс указывает на то, что фамилия закрепилась в крестьянской среде, где отчества становились фамилиями позже, чем у дворян, — в XVII–XIX веках. Путаница с буквой «а» в первом слоге (Пузрак вместо Пужрак) объясняется тем, что письменные фиксации часто искажали звучание эрзянских имён.

Подтверждение тому, что фамилия реально бытовала на Волге, находим в Книге памяти Ульяновской области: там записан крестьянин Пузраков Александр Федорович, родившийся в 1920 году в селе Майнского района. Это как раз территория расселения эрзи и мокши, где такие имена были не редкостью. Так что фамилия Пузраков — не случайный курьёз, а живое свидетельство смешения культур: финно-угорское имя, русский суффикс и крестьянская история, которая сохранила всё это до наших дней.