Основой фамилии Пятанова послужило мирское имя Пятан. Мирское имя Пятан образовано от числительного «пять». Скорее всего, Пятаном родители назвали ребенка, родившегося пятым по счету в семье. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Пятанова лежит прозвище Пятан, восходящее к глаголу «пятить» - «выставлять, выпячивать (грудь, живот)» или «пятиться» - «идти назад». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Пятан, со временем получил фамилию Пятанов.