Фамилия Пятанов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Пятанов послужило мирское имя Пятан. Мирское имя Пятан образовано от числительного «пять». Скорее всего, Пятаном родители назвали ребенка, родившегося пятым по счету в семье. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Пятанов лежит прозвище Пятан, восходящее к глаголу «пятить» - «выставлять, выпячивать (грудь, живот)» или «пятиться» - «идти назад». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Пятан, со временем получил фамилию Пятанов. О точном месте и времени возникновения фамилии Пятанов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Пятанов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.