В основе фамилии Пятлин лежит прозвище Пятла, которое восходит к белорусскому существительному «пятла» - «петля». Исходя из этого, возможно, что прозвище Пятла получил петельщик, делающий застёжки. В таком случае прозвище являлось «профессиональным» именованием и указывало на деятельность человека. Прозвище Пятла могло быть образовано и от глагола «петлять» в значении «плутать, блуждать». Поэтому его могли дать, к примеру, заблудившемуся в лесу человеку. Однако в переносном смысле Пятлой могли прозвать и хитреца, стремящегося запутать и сбить с толку. В связи с этим существует выражение «метать петли», то есть «запутывать дело, чтобы нельзя было разобраться, свести концы с концами». Не исключено также, что прозвище Пятла связано с глаголом «пятиться», т.е. Поэтому Пятлой могли прозвать уступчивого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пятла, со временем получил фамилию Пятлин.