Фамилия Пятрин — из числа тех, где связь с именем или прозвищем лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный поворот. Сразу бросается в глаза корень «пят-», который чаще всего отсылает к числительному «пять». Однако было бы ошибкой сводить всё к порядковому номеру: в русской ономастике этот корень породил целое гнездо фамилий — Пятин, Пятов, Пятаков, Пятериков, и Пятрин стоит в этом ряду особняком.

Словообразовательная модель здесь указывает на суффикс -ин, типичный для «посессивных» фамилий, отвечавших на вопрос «чей?». То есть Пятрин — это буквально «сын Пятри» или «человек из рода Пятри». А вот что скрывается за основой «Пятр-»? Самая прямая версия — это вариант канонического имени Пётр, но в народной, «окающей» или диалектной форме. В северных и сибирских говорах имя Пётр нередко произносили как «Пятро» (с ударением на последний слог), отсюда и уменьшительное «Пятря» или «Пятра». Так Пётр превращался в Пятрю, а его потомки — в Пятриных. Это объяснение поддерживается тем, что фамилия особенно часто встречается в регионах бытования северного наречия — в Архангельской, Вологодской областях, а также на Урале, куда переселенцы принесли свои говоры.

Вторая версия, менее популярная, но не лишённая оснований, отталкивается от прозвища Пятра, которое мог получить человек с какой-либо особенностью, связанной с числом пять. Например, пятый сын в семье, или же человек, у которого было пятеро детей, или тот, кто ходил с «пятой» (устаревшее название ступни). Однако здесь важно заметить: суффикс -р- в основе «Пятр» не характерен для русских прозвищ, образованных от числительных. Обычно от «пять» образовывали Пятака, Пятина, Пятунина — через суффиксы -ак, -ин, -ун. Появление звука «р» скорее выдает иноязычное или церковное влияние, что и склоняет чашу весов в пользу имени Пётр.

В документах XVII–XVIII веков фамилия Пятрин уже фиксируется. В переписных книгах можно встретить крестьян Пятриных в Сольвычегодском уезде и посадских людей в Великом Устюге. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или посадская, без дворянских корней: в родословных книгах дворянства она не значится, а в среде духовенства её не было, так как семинаристы получали фамилии по церквям или искусственные — от латинских и греческих корней.

На письме фамилия устойчива: Пятрин, без вариантов вроде Пятрын или Петрин. Последнее — отдельная фамилия, образованная от полной формы имени Пётр через суффикс -ин (Петрин), и путать их не стоит. В XIX веке носители Пятриных могли писаться через «ять» (Пѧтринъ), что вносило дополнительную путаницу при переходе на новую орфографию, но корень оставался тем же.

Коротко: если вы Пятрин, ваши предки, скорее всего, звались уменьшительным от имени Пётр — Пятря, и жили на Русском Севере. Это не фамилия-загадка, а фамилия-свидетельство народной фонетики, сохранившей звучание имени в том виде, в каком его произносили в деревнях триста лет назад.