Фамилия Пыкины образована от мирского имени Пыка — так в старину называли человека, чтобы обмануть злых духов. Родители, надеясь, что сын вырастет красивым и здоровым, нарекали его Пыкой, то есть «рожей» или «харой»: считалось, что имя-оберег отведет от ребенка беду, ведь нечистая сила не позарится на того, кого уже назвали некрасивым. В основе прозвища — украинское слово «пика» (некрасивое, дурное лицо), которое в русских говорах закрепилось в форме «пыка» с твердым «ы». Потомки человека по имени Пыка со временем получили фамилию Пыкин — по стандартной модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: Пыкин сын, внук Пыки.

Фамилия относится к распространенному типу русских фамилий, образованных не от крестильного, а от мирского имени. Такие имена давали в дополнение к церковному, чтобы уберечь ребенка от сглаза и обозначить его место в общине. Суффикс -ин в данном случае типичен для фамилий, возникших от основ на -а/-я, и встречается у множества русских родов, что говорит о древности модели. О точном месте и времени возникновения фамилии Пыкин говорить сложно: процесс формирования фамилий шел веками, и в разных регионах он протекал по-разному, но сама основа — прозвище Пыка — явно восходит к народной, нецерковной традиции именования.

В некоторых говорах слово «пыка» имело и другое значение — так могли называть человека с грубым, простонародным лицом, а иногда и просто обидчивого или надутого. Впрочем, для понимания фамилии это не меняет главного: Пыкины ведут род от человека, чье имя было призвано защищать, а не оскорблять. Охранительные имена — отдельный пласт славянской культуры, и Пыка стоит в одном ряду с Некрасами, Дураками и Злобами, которые тоже служили оберегами. Сегодня фамилия встречается нечасто, но сохраняет память о той эпохе, когда имя могло стать щитом. Это замечательный памятник славянской письменности и культуры, донесший до нас живую народную традицию.