Фамилия Пыкина образована от мирского имени Пыка. В древнерусской традиции такие имена давали не для того, чтобы описать человека, а чтобы защитить его. Родители, надеясь вырастить красивого и здорового сына, нарекали его Пыкой — как бы «подменяя» реального ребёнка неказистым образом, чтобы злые силы не позарились. Считалось, что имя-оберег отводит беду.

В основе прозвища, скорее всего, лежит украинское слово «пика» — «некрасивое, дурное лицо, рожа, харя». Русский язык адаптировал корень, заменив «и» на «ы», что и закрепилось в написании фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пыкина буквально значит «дочь или жена Пыки», а сама фамилия в мужском варианте — Пыкин — «сын Пыки».

Эта словообразовательная модель типична для северорусских и поволжских фамилий, где притяжательные формы на -ин активно вытесняли более распространённые -ов/-ев. Впрочем, географию бытования фамилии проследить сложно: в документах она встречается редко, что неудивительно для прозвищного имени, которое быстро вышло из обихода.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В фамилии Пыкина оно падает на первый слог, что роднит её с однокоренными Пыкиным и Пыковым. Последняя фамилия, кстати, могла возникнуть и от другого корня — от глагола «пыкать» в значении «задыхаться, пыхтеть», но для Пыкиной такая версия менее вероятна: форма на -ин жёстко привязана к личному имени, а не к глагольному прозвищу.

Сегодня фамилия остаётся редкой, но её носительницам стоит помнить: за ней стоит не обиходная насмешка, а древний обережный смысл. Предки, давая такое имя, желали ребёнку противоположного тому, что означало слово, — красоты, здоровья и долгой жизни.