Фамилия Радионов — это классическая русская отчество-патронимическая фамилия, образованная от мужского имени. Прямой ответ на вопрос, откуда она взялась: предком носителя этой фамилии был человек по имени Радион. Это «акающий» вариант канонического имени Родион, которое пришло на Русь из церковнославянского языка вместе с христианством.

Само имя Родион имеет древнегреческие корни и означает «житель острова Родос». В переносном смысле ему приписывают значения «геройский» или «розовый» — по цвету родосских роз. В народной среде имя быстро прижилось и обрастало уменьшительными формами: Родионка, Родиоша, Родя, Родюша. А вот форма Радион — результат исторического фонетического процесса, когда безударная «о» в произношении заменялась на «а». Это характерная черта южнорусских и среднерусских говоров, поэтому фамилия Радионов во многом отражает именно диалектное произношение предков.

Интересная деталь, которую редко встретишь в справочниках: фамилия писалась по-разному. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках можно найти и Радионов, и Родионов, и даже Радивонов — в зависимости от того, как писарь слышал и передавал звучание имени в конкретной местности. Со временем написание закрепилось, и вариант Радионов стал самостоятельной фамилией, а не просто ошибкой в документе.

Церковная история добавляет фамилии глубины. 23 ноября православная церковь чтит память святого Родиона (Иродиона), родственника апостола Павла. По преданию, он оставил епископскую кафедру в Патрах, чтобы последовать за апостолом Петром в Рим, и был обезглавлен в тот самый час, когда Петра распяли. В народном календаре этот день так и называли — Родионов день. Имя было распространено среди духовенства и крестьян, поэтому фамилия встречается по всей России, но чаще — в регионах с акающими говорами: на юге и в центральной полосе.

Морфологически фамилия проста: к основе Радион добавили притяжательный суффикс -ов, который указывает на принадлежность. То есть Радионов буквально означает «сын Радиона». Такая модель — самая массовая в русской ономастике, она охватывает более половины всех русских фамилий. Но именно из-за «акающего» корня Радионов стоит особняком от более частотной Родионов, и это главное, что отличает её от десятков похожих.