Фамилия Радионенко отвечает на вопрос «чей ты?» и буквально означает «сын Радиона». Это типичная украино-белорусская фамилия, построенная по модели отчества с патронимическим суффиксом -енко. На востоке Украины, где такие формы особенно часты, суффикс -енко исторически заменял русское окончание -ов/-ев: если бы носитель фамилии жил севернее, его, скорее всего, звали бы Радионовым.

В основе фамилии лежит крестильное имя Родион. В народной украинской среде оно часто звучало как Радион — отсюда и форма с буквой «а» в корне. Само имя пришло из древнегреческого, и его толкование неоднозначно. Самая распространенная версия связывает его с островом Родос: Родион — «житель Родоса», «родосский». Другие исследователи возводят имя к греческому корню со значением «герой» или «розовый». Впрочем, для понимания фамилии это не столь важно: в момент ее закрепления имя уже воспринималось как личное, а не как характеристика человека.

Интересная деталь: в православных святцах имя Родион упоминается в форме Родивон, и в старых документах встречаются варианты Радивоненко или Родивоненко. Современное написание Радионенко закрепилось позже, когда церковная форма уступила место народной. Это типичная история для фамилий, которые записывали со слов самих крестьян, а не по метрическим книгам.

Сословно фамилия не маркирована: ее носили и крестьяне, и казаки, и мещане. На юге России и в Причерноморье, куда массово переселялись украинцы в XVIII–XIX веках, Радионенко встречается в документах как фамилия земледельцев и войсковых обывателей. Географически фамилия рассредоточена по всей Украине, но заметно чаще попадается в Черкасской, Полтавской и Кировоградской областях — на землях бывшей Гетманщины, где суффикс -енко был доминирующим способом образования фамилий.

Родственными по корню будут фамилии Радионов, Радионович, Радионюк, а также менее очевидные Радько и Радченко — они образованы от тех же уменьшительных форм имени Родион. Так что, если встретите Радченко, знайте: перед вами, вероятно, дальний родственник Радионенко по имени-основе.