Фамилия Радиенко образована по распространённой в украинской и южнорусской ономастике модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в XVI–XVIII веках был основным показателем отчества или принадлежности к роду: Радиенко — буквально «маленький Радий» или «сын Радия». В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -енко исторически тяготели к казачьей среде и мещанству, особенно на Левобережной Украине и Слобожанщине.

Основа фамилии — личное имя Радий. В русской и украинской традиции это имя имеет два возможных источника. Первый — каноническое церковное имя Радий (от греческого «радиос» — солнечный луч, но в святцах оно встречается крайне редко, в основном как форма имени Родион). Второй, более вероятный для бытовой среды, — сокращение от славянского имени Радимир или Радислав, где корень «рад-» означает «радеть», «заботиться», «быть радостным». В народе имя Радий могло восприниматься и как производное от слова «рад» (доволен), что давало прозвище счастливому или желанному ребёнку.

Географически фамилия Радиенко сосредоточена в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных регионах России — Курской, Белгородской, Воронежской областях. Здесь в XVII–XVIII веках активно селились черкасы (выходцы из Украины), и фамилии на -енко становились маркером казачьего или крестьянского происхождения. В метрических книгах XIX века Радиенко чаще всего встречаются среди государственных крестьян и однодворцев — потомков служилых людей «по прибору».

Интересная деталь: в русских говорах фамилия могла искажаться до Раденко или Радченко — последняя форма более частая, так как суффикс -ченко возникает при стяжении основы (Радий → Радченко). Однако Радиенко сохраняет исходное «и» в корне, что указывает на грамотную фиксацию имени при записи в церковные книги. Если предок записан как Радиенко, а не Радченко, это косвенно свидетельствует о том, что имя Радий употреблялось в семье как полное, а не в просторечной форме Радь.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, попавших в энциклопедии, — это фамилия «тихой» сельской Украины, где каждое поколение продолжало заниматься земледелием или ремеслом. В XX веке Радиенко встречаются и в городах, но их корни по-прежнему ведут в бывшие казачьи слободы и хутора.