Фамилия Радолицкий — редкий пример русской фамилии, образованной от названия конкретной реки, а не от имени или прозвища. Речь о реке Радоль, левом притоке Увери, протекающей в Мошенском районе Новгородской области, на северо-западе европейской части России. Суффикс -ицк- в сочетании с окончанием -ий указывает на традиционную модель, по которой в старину называли человека по месту жительства: кто жил на Радоли, тот и становился Радолицким. Такой способ словообразования роднит фамилию с названиями вроде Тверицкий или Ладожский, хотя в случае с Радолью мы имеем дело с куда более локальной и малоизвестной географией.

Сама река невелика, но в древности она входила в систему мстинско-меглинского водного торгового пути. Это важная деталь: Радоль связывала внутренние районы Новгородчины с более крупными речными артериями, по которым шли суда с товарами. Основатель рода, судя по всему, жил в этих местах не случайно — берега подобных рек в ту пору были не глухой периферией, а частью оживлённой транспортной сети. Впрочем, точных сведений о том, когда именно возникла фамилия и кто был её первым носителем, не сохранилось. Можно лишь уверенно утверждать, что прозвище по реке закрепилось за человеком или семьёй, которые были хорошо известны местному сообществу именно своей привязкой к этому месту.

География фамилии сегодня почти полностью совпадает с её историческим ареалом: Радолицких чаще всего можно встретить в Новгородской области и соседних регионах Северо-Запада. Это не случайно — фамилии, образованные от малых рек, редко «разлетаются» далеко от исходной точки, если только носители не переселялись целыми общинами. В отличие от фамилий на -ов и -ин, которые могли возникать в разных местах независимо, форма на -ицкий почти всегда указывает на единственный очаг происхождения. Здесь этот очаг — бассейн Радоли, и потому фамилия остаётся своеобразным маркером новгородских корней.

Любопытно, что сама гидронимика Радоли допускает разные толкования. Одни исследователи возводят название к балтийским или финно-угорским основам, что типично для этого края, другие видят в нём славянский корень, связанный с понятием «радеть» — заботиться, усердствовать. Но для фамилии это не имеет решающего значения: важнее то, что река дала имя не только поселению или урочищу, но и целому роду, сохранившему эту память в своей фамилии на протяжении веков. Для потомков Радолицких такая фамилия — не просто набор букв, а прямая отсылка к конкретному месту на карте, где их предки жили, торговали и странствовали по водным путям древней Новгородчины.