Фамилия Радуль звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: у неё, скорее всего, не славянские, а романские корни. В основе лежит мужское имя Радуль, которое до сих пор встречается в Румынии. Там его возводят к латинскому слову radix — «корень». Имя в таком случае трактуют как «коренной, местный житель», то есть человек, который живёт на своей земле, а не пришлый. Румынский след в фамилии объясняет и её звучание: мягкое «ль» на конце — характерная черта румынской фонетики.

Однако та же форма имени бытует и в Болгарии, но там её происхождение иное. Болгарское Радуль выводят из славянской основы «рад» — той самой, что дала множество имён: Радомир, Радка, Радослав. Смысл прозрачен — «радостный», «желанный». Так что, в зависимости от того, из какого региона пошла конкретная семья, фамилия может означать либо «коренной житель», либо «радостный человек».

Как именно фамилия попала в русскую среду, сказать сложно. Скорее всего, это результат переселений — из Болгарии, Румынии или Молдавии, где имя Радуль тоже знают. В русском языке фамилия сохранила исходную форму без типичных для нас суффиксов -ов или -ин, поэтому она стоит особняком среди большинства русских фамилий и легко выделяется в документах.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия совпадает с самим именем, без дополнительных приращений. Это говорит о том, что её закрепили за родоначальником напрямую, вероятно, в те времена, когда прозвище или личное имя отца переходило к детям без изменений. Такой тип фамилий встречается реже, чем патронимы на -ов, и потому Радуль сохраняет архаичный, «неогранённый» вид.

Написание фамилии устойчивое, с мягким знаком на конце, что тоже указывает на её иноязычное происхождение: в русской традиции мягкий знак в фамилиях мужского рода не типичен. Если искать аналогии, то рядом окажутся фамилии вроде Радул или Радулеску, но именно форма Радуль встречается реже и потому особенно интересна для тех, кто хочет проследить свой род по нетипичному следу.