Фамилия Радулов чаще всего звучит как болгарская: там её связывают с личным именем Радул, от которого и пошла фамилия через патронимический суффикс -ов. Но если копнуть глубже, происхождение самого имени Радул оказывается не таким однозначным, и в этом главная интрига.

Наиболее распространённая версия выводит имя Радул из мусульманского имени Рад. В арабском языке «рад» означает «гром». Вторая часть имени, «ул», имеет двоякое толкование. По одной версии, это искажённое арабское «Улла» (Аллах), и тогда имя можно прочитать как «гром Аллаха» или «божественный гром». По другой версии, компонент «ул» восходит к турецкому слову ulu — «великий», что даёт значение «великий гром». Обе трактовки указывают на восточные корни, что неудивительно для Балкан, где веками переплетались славянские, тюркские и арабские влияния.

Однако есть и третья, более привычная для славянского уха версия. Имя Радул могли образовать и от славянского глагола «радовать», того же корня, что и Радомир, Радослав, Рада. В этом случае Радул — это «тот, кто радует», желанный ребёнок. Спор между версиями — давний, но болгарская ономастика склоняется к восточному следу, поскольку имя Радул фиксируется именно в тех регионах, где было сильно османское влияние.

Словообразовательная модель проста: к основе Радул добавили типичный для болгарских и русских фамилий суффикс -ов, означающий принадлежность. То есть Радулов буквально — «сын Радула», «из рода Радула». В русской традиции такая фамилия тоже встречается, но чаще всего это либо потомки болгар, либо семьи, получившие фамилию при переезде, когда болгарское окончание -ов легко вписалось в русскую систему.

Интересная деталь: в отличие от распространённых русских фамилий на -ов, Радулов не имеет отношения к крестильным именам вроде Иван или Пётр. Носитель такой фамилии с большой вероятностью мог быть потомком человека с неканоническим, мирским или даже восточным прозвищем, что делает фамилию редкостью и маркером особого пути рода. Если вам встречались Радуловы в России, стоит присмотреться к семейным преданиям: возможно, предки пришли с Балкан или из тех мест, где славянская и восточная традиции давали такие необычные имена.