Фамилия Ракиева — женская форма фамилии Ракиев. В её основе лежит мужское личное имя Раки, которое представляет собой тюркскую или кавказскую краткую форму от арабского имени Ракиб (Ракип), означающего «наблюдающий», «сторож», «хранитель». В тюркской среде имя могло видоизмениться: отпал конечный согласный, и получилось Раки — лаконичное, удобное в быту. Соответственно, Ракиев буквально означает «сын (или потомок) Раки».

Модель образования проста: к основе Раки- добавили русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Такая модель типична для фамилий, которые возникли у народов, входивших в состав Российской империи: татар, башкир, казахов, народов Кавказа. Фамилия Ракиева встречается преимущественно в Поволжье (Татарстан, Башкортостан), на Северном Кавказе (особенно в Дагестане и Чечне), а также среди казахских и киргизских родов. В русском языке ударение чаще падает на второй слог: РакИева.

Интересная деталь: в некоторых диалектах кумыкского и ногайского языков «раки» может означать не только имя, но и прозвище, данное человеку зоркому, внимательному, или тому, кто пасёт скот (от «ракип» — пастух, сторож). В таком случае фамилия могла закрепиться за родом пастухов или сторожей. Однако основная версия — именная, от Раки. Сословная принадлежность носителей фамилии неоднородна: среди Ракиевых встречались и крестьяне, и служилые татары, и горские уздени (свободные общинники).