Фамилия Ракимбаева — яркий пример фамилии, образованной по тюркской модели, которая в русском языке получила характерное окончание. Её основа восходит к мужскому имени Ракимбай, распространённому у многих тюркских народов, особенно в Средней Азии.

Разберём имя-основу. Первая часть, «Раким», — это арабское имя Рахим (милостивый, сострадательный), один из эпитетов Аллаха. В тюркской среде оно часто видоизменялось, теряя придыхательный звук «х». Вторая часть, «бай», в переводе с тюркского означает «господин», «богатый», «хозяин». В составе имени «бай» указывало на статус, достаток или пожелание благополучной жизни. Таким образом, имя Ракимбай можно истолковать как «милостивый господин» или «богатый милостью».

С точки зрения словообразования, фамилия Ракимбаева — это женская форма. Мужской вариант — Ракимбаев. Суффикс «-ев» (вместо тюркского «-улы» или «-оглы») появился в результате русификации: при записи в метрики и паспорта в XIX–XX веках к тюркской основе добавляли русский патронимический суффикс. В данном случае суффикс «-ев» присоединяется к основе, оканчивающейся на «й» (Ракимбай → Ракимбаев), что грамматически верно для русской модели.

Географически фамилия тяготеет к регионам с преобладанием казахского и каракалпакского населения, а также встречается у татар и башкир. Носители фамилии — это потомки людей, чьих предков звали Ракимбай. Скорее всего, это были не аристократы, а зажиточные или уважаемые в своей общине люди — скотоводы, ремесленники или торговцы. Фамилия не указывает на конкретное сословие, но говорит о том, что родоначальник носил имя с пожеланием благополучия и божественной милости.

В русскоязычной среде фамилия сохранила ударение, характерное для языка-источника: на последний слог — Ракимба́ева.