Фамилия Ракут — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, поэтому сразу понятно: перед нами не типичная крестьянская фамилия центральной России, образованная от имени отца. Окончание -ут указывает на иную языковую среду.

Скорее всего, фамилия Ракут имеет украинские или белорусские корни. В этих языках суффикс -ут (-ут) нередко встречается в прозвищах и фамилиях, образованных от глаголов или прилагательных. Например, украинское «ракувати» означает «рачить», то есть поступать по-своему, упрямиться, идти наперекор. Отсюда «ракут» — тот, кто рачит, упрямый или своенравный человек. Прозвище могло закрепиться за человеком с тяжёлым, неуступчивым характером.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная. В некоторых говорах «ракут» — это вариант слова «ракун» (енот). Зверёк был известен на юге, и прозвище могли дать человеку за хитрость, ловкость или внешнее сходство. Однако эта гипотеза уступает первой: фамилия Ракут встречается преимущественно на западе Украины и в Полесье, где слово «ракувати» более употребительно, чем название зверька.

В дореволюционных метрических книгах фамилия попадается редко, в основном среди мещан и казаков Черниговской, Волынской и Киевской губерний. Это подтверждает украинско-белорусский ареал. Встречается также написание Раккут — с удвоенной «к», но это, скорее всего, результат ошибки писаря или поздней адаптации.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ракута, Ракутин, Ракуть — показывает, что Ракут стоит особняком: усечённая форма без суффикса -ин говорит о том, что фамилия закрепилась в той форме, в какой её записали из устной речи, без переделки на русский лад. Это редкий случай, когда прозвище не «обрусело» при переходе в фамилию.