Прозвище Ранний восходит к аналогичному прилагательному. Так могли называть появившегося ранее положенного срока, преждевременно родившегося ребенка. В некоторых говорах прозвищем Ранний именовали рабочих, отправлявшихся на заработки ранней порой.