Оно восходит к нарицательному «распута» — «безнравственный, непутевый человек», а также «ни на что не годный, хворый, больной». Однако в качестве личного прозвища это слово могло и не иметь отношения к реальным свойствам человека. Поскольку славяне были довольно суеверны и поэтому могли назвать своего ребенка Распутным с целью уберечь его от злых духов, которые не захотят забрать хворого, плохого, гадкого малыша. Не исключено, что прозвище Распутный ведет свое начало от слова «распута» в значении «время года, когда дороги становятся плохими для проезда, время дождей и грязи». Поэтому Распутным могли прозвать ребенка, родившегося в такую пору.