Фамилия Расторгуев — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу фамилии, не требует долгих расшифровок. В её основе лежит слово «расторгуй» — так в старину называли расторопного, бойкого торговца, того, кто умел быстро и выгодно «расторговаться». Смысл прозвища прозрачен: предок носителя фамилии, скорее всего, был купцом, лавочником или просто удачливым продавцом, за которым закрепилось это меткое народное имя.

Модель образования типична для русских отчество-фамилий: к основе Расторгуй добавили притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность. Первоначально Расторгуев означало «сын Расторгуя», и лишь затем закрепилось как наследственная фамилия. По этой же модели образованы, например, фамилии Королёв или Кузнецов, только в основе у них — не ремесло и не социальный статус, а именно торговая сноровка.

Ранние письменные свидетельства о роде относятся к первой половине XVII века. В актах, собранных историком С. Б. Веселовским, упоминаются Богдан Росторгуй, крестьянин из Переяславля (1618 год), и Данило Росторгуев, крестьянин из Нижнего Новгорода (1624 год). Обратите внимание на написание через «о» — «Росторгуй». Это не ошибка, а характерная для той эпохи особенность: в безударной позиции звук [а] на письме часто передавали как «о», под влиянием аканья. Такое двоякое написание встречается и в более поздних документах, пока орфография окончательно не унифицировалась.

Самая яркая страница истории фамилии связана с купеческой династией из города Епифань (ныне Тульская область). В XIX веке этот род дал России нескольких заметных предпринимателей и общественных деятелей. Константин Львович Расторгуев (1787–1874) дослужился до купца 1-й гильдии — высшего купеческого звания, дававшего право на обширную торговлю и особые привилегии. Его брат Иван Львович (1792–1877) прославился благотворительностью, а Василий Иванович (1805–1885) занимал пост епифанского городского головы. Купеческая ветвь продолжилась и в середине века: в 1855 году Дмитрий Алексеевич Расторгуев возглавил семейную фирму «Д. Расторгуевы», специализировавшуюся на торговле чаем и сахаром. Эти факты показывают, что прозвище Расторгуй оказалось для рода пророческим — торговля действительно стала семейным делом на протяжении нескольких поколений.

В XX веке фамилия получила новое измерение. Виктор Леонидович Расторгуев (1910–1945) был лётчиком-испытателем, поднимал в небо истребители Як в годы Великой Отечественной войны. До войны он установил несколько всесоюзных и мировых рекордов в планерном спорте. Его жизнь оборвалась в испытательном полёте — обычная и трагическая судьба для людей этой профессии. А из современных носителей фамилии шире всех известен Николай Расторгуев, родившийся в 1957 году, — лидер группы «Любэ», чьи песни знает практически вся страна. В 2002 году ему присвоили звание Заслуженного артиста России.

Фамилия Расторгуев сегодня встречается по всей России, что неудивительно: торговые люди были в каждом городе и почти в каждом селе. Прозвище могло возникнуть независимо в разных местах, поэтому единого «родового гнезда» у фамилии нет. Проследить точное место и время её появления вряд ли удастся — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и одни и те же прозвища нередко давали разным людям в разных концах страны. Но в том и ценность таких фамилий: они сохранили живую память о занятии, характере или судьбе человека, жившего триста-четыреста лет назад.