Фамилия Раввин звучит необычно для русского уха, и её происхождение напрямую связано с религиозным титулом. В иудаизме «раввин» — это учитель и толкователь закона, духовный лидер общины. Однако фамилию Раввин вряд ли носил сам раввин: на Руси и в Российской империи фамилии по такому принципу часто давали не самому носителю титула, а его слуге, работнику или человеку, жившему в доме раввина. В крестьянской среде фамилию могли записать как прозвище — например, «Раввин» могли назвать грамотного или набожного мужика, который любил поучать односельчан, или того, кто хорошо знал Писание.

Словообразовательная модель проста: фамилия образована от нарицательного существительного «раввин» без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ев, -ин. Такая «нулевая» суффиксация характерна для поздних, часто искусственных фамилий, которые фиксировали прозвище в чистом виде. Встречается она преимущественно у еврейского населения черты оседлости (территории современных Украины, Беларуси, Молдовы), где в XIX веке при обязательной паспортизации многие семьи получили фамилии по профессии или статусу. В этом контексте «Раввин» могла быть дана предку, который действительно служил раввином, но чаще — как указание на род занятий отца или деда.

Интересно, что фамилия Раввин встречается и у русских, украинцев, белорусов. В таких случаях это почти наверняка прозвище, а не указание на иудейское вероисповедание. В православной среде «раввином» могли иронично называть человека, который слишком рьяно спорил о вере, или того, кто носил длинную бороду и одежду, напоминавшую раввинскую. В некоторых говорах слово «раввин» искажалось до «раввун», «раввинка», что давало похожие фамилии.

Есть и редкая версия, что фамилия могла возникнуть от топонима — например, от местечка Раввино (такого названия в документах нет, но гипотетически возможно). Однако она не подкреплена источниками. Основная масса носителей фамилии Раввин — потомки еврейских семей из западных губерний, где фамилия фиксировалась с начала XIX века. В метрических книгах и ревизских сказках того времени можно найти записи о «Раввинах» из местечек Волынской, Подольской, Киевской губерний.

Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая. Встречается в России, Украине, Израиле, США. Из-за своей прозрачной семантики она часто привлекает внимание, но её носители — обычные люди, чьи предки, скорее всего, были либо уважаемыми религиозными деятелями в маленьких общинах, либо получили прозвище за свою учёность или характер.