Фамилия Разаев — яркий пример того, как за простой на вид основой может скрываться несколько равноправных версий происхождения. В отличие от многих фамилий на -ов, где корень очевиден (Кузнецов, Иванов), здесь исследователь сталкивается с омонимией: звучание «Раза» могло возникнуть из разных источников.

Первая версия ведет к тюркскому мужскому имени Разай. Это имя, в свою очередь, является производной формой от арабского Ридван (Ризван) — в исламской традиции так звали ангела, хранителя рая. Имена с корнем «риза» (довольство, благосклонность) были распространены у татар, башкир и других народов Поволжья. Фамилия образовалась по русской модели: к основе Раза- добавился патронимический суффикс -ев (как в фамилиях Абдуллаев, Ахметов). То есть Разаев буквально означает «сын Разая».

Вторая версия — прозвищная, русская. В южнорусских и казачьих говорах «разать» означало «резать», «бить», «хлестать». Прозвище Разай могли дать человеку резкому, драчливому или, напротив, тому, кто работал с режущим инструментом — мяснику, портному, бондарю. В этом случае фамилия Разаев — аналог фамилий Резаев, Резанов, но с фонетическим смягчением корня.

География фамилии подтверждает обе линии. С одной стороны, Разаевы часто встречаются среди татар и башкир (особенно в Челябинской и Оренбургской областях). С другой — фамилия фиксируется в старых переписях Рязанской и Тамбовской губерний, где тюркское влияние было слабым, а прозвища от глаголов — обычным делом.

Форма суффикса -ев, а не -ин, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или й. Если бы фамилия произошла от слова «раз» (один), она звучала бы как Разов. Значит, в основе точно было имя или прозвище Разай, а не числительное.

Таким образом, носитель фамилии Разаев может оказаться потомком либо татарина по имени Разай, либо русского крестьянина, получившего прозвище за крутой нрав или ремесло. Разобраться в семейном предании поможет только знание конкретной истории рода, но обе версии одинаково состоятельны с точки зрения ономастики.