Фамилия Раженков — одна из тех, где корень на слуху, но значение ускользает. На первый взгляд кажется, что основа связана с глаголом «разить» или «ражать» (ударять, поражать). Но в русских фамилиях прямой переход от «разить» к «Раженков» маловероятен: скорее всего, перед нами фонетическое изменение, которое произошло в живой речи или при записи фамилии в документы.

Самая вероятная версия — Раженков образован от прозвища или имени Раженок. А оно, в свою очередь, — производное от слова «рожон» (острый кол, рогатина). В старину «рожон» имел и переносное значение: упрямый, задиристый человек, «лезущий на рожон». Форма «Раженок» — уменьшительная, то есть «маленький рожон» или «сын Рожна». Суффикс -енок в фамилиях часто указывал на потомка: чей сын? — Раженка. Со временем безударное «о» в корне перешло в «а» (аканье), и «Роженков» стал «Раженковым». Такая замена обычна для среднерусских и южнорусских говоров.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «ражать» (жать, сжимать) или с растением «рожь» (ражаной — ржаной). Однако в этом случае мы бы ожидали форм вроде «Ржаников» или «Ржанов», а не «Раженков». Фонетика не подтверждает эту гипотезу.

Географически фамилия редкая, не массовая. Встречается в основном в центральных областях России, особенно в бывших Рязанской и Тамбовской губерниях, где аканье было сильным, а прозвища от «рожна» — не редкость. Носители фамилии в XIX веке — чаще крестьяне и мещане, реже однодворцы.

Словообразовательная модель типична: прозвище на -ок (Раженок) плюс притяжательный суффикс -ов. Так образовывались фамилии от прозвищ, оканчивающихся на согласный: Раженок → Раженков. Если бы прозвище звучало как Раженя, фамилия была бы Раженин.

Итог: Раженков — это «сын того, кого звали Рожонком», то есть потомок человека с острым, неуступчивым или бойким характером. Фамилия звучит грубовато, но за ней стоит живая народная характеристика, а не случайная запись.