Фамилия Редер — одна из тех, что почти наверняка пришла в русский быт из немецкого языка. В отличие от большинства славянских фамилий, образованных от имени или профессии с помощью суффикса, здесь мы имеем дело с чистой основой без изменений. По-немецки «Редер» (Reder) — это либо прозвище человека, который занимался подготовкой или «снаряжением» (от глагола rüsten — готовить, снаряжать), либо обозначение конкретной профессии. В южных и западных немецких диалектах так могли назвать того, кто ворошит сено (от rede — грабли), но это более локальная версия.

В России фамилия закрепилась в основном среди потомков немецких колонистов, которых приглашали в страну начиная с XVIII века. Особенно много носителей фамилии Редер встречается в Поволжье, на юге Украины и в Западной Сибири — в тех регионах, где существовали немецкие поселения. Некоторые семьи могли получить фамилию при переходе в православие или при обрусении, когда немецкое прозвище просто фиксировали в документах без перевода.

Словообразовательная модель здесь простая и нетипичная для русского уха: фамилия не имеет привычного суффикса -ов или -ин. Это указывает на то, что её носитель, скорее всего, был выходцем из немецкой среды, а не крестьянином, которому дали фамилию по отцу. Если бы Редер был «сыном Редера», в немецком языке появился бы суффикс -с (Reder-s), но в русской записи эта конструкция не прижилась — фамилию записали так, как её произносили.

Встречается и другой вариант происхождения — от фамилии Рёдер (Röder), где умлаут мог потеряться при записи в российских метрических книгах. В таком случае корень — «род», что по-немецки значит «красный» или «рыжий», и прозвище могли дать человеку с рыжими волосами. Но это скорее исключение: в документах переселенцев фамилия Редер чаще всего фиксировалась именно с буквой «е».

Среди известных носителей можно назвать разве что отдельных деятелей культуры и науки немецкого происхождения, но широкой популярности фамилия не получила. Это не массовая и не аристократическая фамилия, а скорее локальная, профессиональная, крепко привязанная к истории немецких колоний в России.