Фамилия Ремар звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят в Западную Европу, а не в славянские земли. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образуются от крестильных имён или прозвищ с помощью суффиксов -ов/-ев или -ин, Ремар не имеет привычного окончания. Это чистая основа, что сразу выдаёт её иностранное происхождение и указывает на то, что предки носителя этой фамилии, скорее всего, приехали в Россию из Европы, сохранив исходное написание.

Самая распространённая и правдоподобная версия связывает фамилию с итальянским глаголом «remare» — «грести». В этом случае прозвище Ремар относится к числу «профессиональных» именований, которые давали по роду занятий. Основатель фамилии, вероятно, был гребцом на судне — человеком, чья работа требовала силы и выносливости. Такую фамилию могли дать моряку, рыбаку или работнику порта, где гребля была основным способом передвижения по воде. Эта версия выглядит логичной, ведь фамилии-ремесла широко распространены по всей Европе: от итальянского Gondoliere до русского Бортников.

Существует и другая гипотеза, менее очевидная, но не менее интересная. Она возводит основу к французскому существительному «remarque». В искусстве этим словом обозначают отличительный знак — мелкое графическое изображение на полях гравюры, сделанное художником, а также пробный оттиск с гравюры. Если придерживаться этой версии, Ремаром могли прозвать художника-гравера, мастера печатного дела. Однако здесь есть нюанс: в таком случае фамилия, скорее, указывала бы не на ремесло, а на особенность человека. Ремарком могли назвать того, кто выделялся среди других своими личностными качествами, был заметен, как заметна пометка на полях.

Интересно, что фамилия Ремар вписывается в ряд искусственных или прозвищных фамилий, которые встречались у еврейского населения Европы. Подобные именования часто были не случайными, а отражали характер, внешность или род занятий. Например, у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум (в переводе с немецкого — «пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). Эти фамилии звучат как загадки, и Ремар в этом ряду не выглядит исключением: за коротким словом может скрываться как морская профессия, так и художественный дар.