По одной из версий, оно ведет свое начало от итальянского глагола «remare» - «грести». Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть гребцом на судне. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило французское существительное «remarque» - «отличительный знак, мелкое графическое изображение на полях гравюры, сделанное художником», «пробный оттиск с гравюры». В таком случае Ремаром могли именовать художника, либо человека, выделяющегося среди других за счет своих личностных качеств. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».