Фамилия Ремис — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд она кажется иноязычной, но при ближайшем рассмотрении в ней обнаруживается несколько возможных корней, каждый из которых ведёт в свою эпоху.

Самый вероятный источник — латинское слово «remissio», что значит «ослабление», «прощение» или «отпущение». В средневековой Европе, особенно в католических странах, это слово было на слуху: «remissio peccatorum» — отпущение грехов. Фамилия могла возникнуть как прозвище человека, получившего отпущение, или же как имя, данное ребёнку, родившемуся после долгих молитв о прощении. Однако в русской среде такая фамилия могла появиться только через западное влияние — скорее всего, через польское или немецкое посредничество. В Речи Посполитой фамилии на -ис, -ус (Ремис, Янис, Матис) встречались у мещан и шляхты, а после разделов Польши перешли к подданным Российской империи.

Вторая версия — фамилия образована от французского глагола «remettre» (вновь ставить, возвращать) или существительного «remise» (передача, скидка, каретный сарай). В России XVIII–XIX веков французский язык был языком дворянства, и отдельные слова могли превращаться в прозвища или даже в фамилии прислуги. Например, кучер, работавший при каретной (remise), мог получить такое прозвище.

Наконец, маловероятная, но возможная версия — это искажённая форма фамилии Ремизов или Ремнев. Суффикс -ис вместо -ов или -ев встречается у фамилий, записанных в южнорусских или украинских говорах, где звук «з» мог переходить в «с», а окончание упрощаться. Но такой путь маловероятен: для этого исходное прозвище Ремез (птица или ремесленник) должно было пройти через цепочку сокращений, что случается редко.

Географически фамилия Ремис тяготеет к западным губерниям России и к Украине. В современных базах данных её носители встречаются в Беларуси, на Волыни и в Подмосковье, но численность крайне мала — вероятно, не более нескольких сотен человек. Это типичная «штучная» фамилия, которая не разрослась в большой род.

Словообразовательная модель проста: основа «Ремис» без дополнительных суффиксов, что указывает на её позднее происхождение — скорее всего, XIX век, когда фамилии фиксировались уже в готовом, заимствованном виде. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев, здесь нет указания на отчество или ремесло предка. Это фамилия-прозвище, принесённая извне.