Фамилия Решетниковых — наглядный пример того, как профессиональное прозвище предка закрепилось за его потомками. В ее основе лежит слово «решетник» — так на Руси называли мастера, который изготавливал решета, то есть сита для просеивания муки и зерна. Ремесло было ходовым: без решета не обходилось ни одно крестьянское хозяйство, а потому и прозвище Решетник встречалось довольно часто, давая начало сразу нескольким родственным фамилиям.

Модель образования простая и типичная для русского ономастикона. К основе «Решетник» добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность: Решетников буквально означает «сын Решетника». Такой способ формирования фамилий был массовым в XV–XVII веках, когда за потомками ремесленников и крестьян закреплялись наследственные именования по отцу. Интересно, что в некоторых говорах слово «решетник» имело и второе значение — так могли назвать и того, кто плел короба из лучины, но основным все же оставалось ремесло ситника.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии сложно: процесс становления фамилий был долгим и неоднородным в разных землях. Однако сам тип фамилии — от прозвища по профессии с суффиксом -ов — один из самых древних и распространенных в славянской традиции. В документах XVI–XVII веков, когда началась активная фиксация фамилий в писцовых книгах, решетники упоминаются как отдельная категория посадских людей и ремесленников, что делает фамилию не просто семейным именем, а памятником хозяйственного уклада старой Руси.

Стоит отметить, что фамилия бытует в двух основных написаниях — Решетников и Решетников. Первый вариант, с буквой «е» в суффиксе, встречается чаще и считается литературным. Второй, с «ё», отражает диалектное произношение или особенности записи в документах, где «е» и «ё» не всегда различались. Оба написания восходят к одной основе, и их носители — родственники по происхождению, хотя со временем ветви могли разойтись по разным регионам.