Фамилия Ревага — яркий пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «реветь» (или диалектный вариант «ревать»). Соответственно, Ревагой в старину называли плаксивого, крикливого человека или, в другом значении, того, кто громко поёт, орёт, шумит. Это не ругательство, а бытовая, часто даже насмешливо-ласковая характеристика, которая цеплялась к человеку и передавалась дальше.

Словообразовательная модель здесь не совсем обычная для русских фамилий. Суффикс -аг- (-яг-) встречается реже, чем -ов или -ин, и характерен скорее для украинской и белорусской традиции. Сравните: «служака», «гуляка», «бедняга». В русском языке такие прозвища тоже бытовали, но фамилии на -ага, -яга часто указывают на юго-западное происхождение рода — из современных Беларуси, Украины или западных областей России (Брянщина, Смоленщина). Таким образом, фамилия Ревага могла возникнуть как в великорусской среде, так и в западнорусской, и в обоих случаях означала одно и то же — «плакса», «крикун».

Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» суффикса -ский, не указывает на профессию или место жительства. Она целиком и полностью прозвищная, то есть отражает личную черту конкретного предка. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков подобные прозвища часто встречаются у крестьян и посадских людей, реже — у казаков. Фамилия Ревага — из разряда «говорящих»: она сразу даёт понять, чем человек запомнился соседям.

В некоторых говорах слово «ревага» имело и более узкое значение — так называли ребёнка, который постоянно плачет. Но в качестве фамилии оно закрепилось за взрослым, что лишний раз подтверждает: прозвище было стойким, передалось по наследству и потеряло первоначальную отрицательную окраску, став просто родовым знаком.

Спорных версий происхождения у Реваги практически нет. Корень прозрачен, а альтернативные гипотезы (например, от редкого личного имени Рева) не имеют серьёзной поддержки в ономастике. Это тот случай, когда фамилия говорит сама за себя — и говорит громко.