Фамилия Резанков — один из тех случаев, где за основой стоит не имя, а прозвище или профессия, причём с не самой очевидной географией. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не «резать» в смысле орудовать ножом, а, скорее всего, диалектное слово «резан» — так в некоторых областях, особенно на юге и юго-западе, называли невысокого, худощавого человека или, наоборот, бойкого, резкого (от «резаный» — быстрый, острый на язык). Вторая версия, более прозаичная, — профессиональное прозвище: «резан» мог быть тот, кто режет что-либо: кожевник, мясник, портной или, что особенно интересно, работник на винокурне, где резали (разбавляли) спирт. Но есть и третья, забытая гипотеза: в старое время «резан» — это мелкая денежная единица, обрубок монеты, и прозвище могли дать скряге или меняле.

Модель образования проста и типична для центральной России: суффикс -ов присоединили к основе «Резанк-». Форма «Резанко» (с окончанием -о) — характерный признак украинской или белорусской ономастики, где так образовывали прозвища (Резанко — буквально «сын или слуга Резана»). Когда носитель такой фамилии оказывался в великорусской среде, её «обрусели», добавив стандартный суффикс -ов. Таким образом, Резанков — это «русифицированная» версия исходной фамилии Резанко, что указывает на миграцию предков с территории современной Украины или южных областей России в XVI–XVII веках.

В документах фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном бытовании. Основной ареал — Курская, Орловская и Воронежская губернии, где смешивались южновеликорусские и малорусские говоры. Именно там слово «резан» в значении «бойкий» или «худощавый» было в ходу, а профессиональные прозвища кожевников и винокуров — обычным делом. Сословный состав носителей, судя по редким архивным записям, — в основном крестьяне и однодворцы.

Сравните с однокоренными фамилиями: Резанов (от имени Резан — производное от Реза, краткой формы Елизара или Нестора) и Резаков (от тюркского «резак» — резец, инструмент). Резанков стоит особняком из-за суффикса -к-, который вносит оттенок уменьшительности или пренебрежительности. Это не просто «сын Резана», а скорее «сын маленького Резана» или «сын того, кого звали Резанко». Такая деталь придаёт фамилии человеческое, бытовое звучание: за ней видится не абстрактный предок, а конкретный человек с характерной внешностью или занятием, которого в деревне прозвали метким словом.