Фамилия Резанова напрямую связана с прозвищем Резан, которое в старину давали людям по разным, порой противоположным, причинам. Самое очевидное объяснение — происхождение от глагола «резать». Но за этим простым корнем скрывается несколько разных занятий и судеб.

Чаще всего Резаном называли человека, получившего серьезное ранение на войне. В те времена, когда каждый мужчина был потенциальным воином, шрам или увечье становились заметной приметой, которая закреплялась за ним в виде прозвища. Однако у слова было и мирное значение: Резаном могли величать мясника, чья работа напрямую связана с ножом, или мастера, изготавливающего режущие инструменты и оружие — резаки, резцы, ножи. Не исключено, что прозвище прилипало и к тому, кто просто ловко и умело работал таким инструментом.

Словообразование здесь простое и типичное для русских фамилий: к основе прозвища Резан добавили популярный суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Таким образом, Резанов — это «сын Резана», потомок человека, носившего это прозвище.

Исторические документы подтверждают древность фамилии. В работе С. Б. Веселовского упоминаются Резановы — помещики, несколько человек, 1568 год, Ярославль. Также встречается запись о Резаном Александре Федоровиче Дмитриеве, датированная серединой XVI века. Эти упоминания говорят о том, что уже в XVI столетии прозвище и образованная от него фамилия бытовали на Руси, в том числе в среде служилых людей и помещиков.