Фамилия Резновы — это классический пример того, как русская фамилия вырастает из прозвища, данного по ремеслу или характерной черте. В её основе лежит слово «резной», которое в южнорусских говорах имело конкретное профессиональное значение — мясник, то есть человек, который режет скот и разделывает туши. Поэтому первое, что приходит на ум при разборе этой фамилии, — предок-мясник, чьё занятие закрепилось за ним как прозвище, а затем перешло к потомкам в форме притяжательного прилагательного Резнов (отвечающего на вопрос «чей?» — сын Резного).

Однако профессиональная версия — не единственная. В старину прозвище Резной могли дать и по другому поводу. Например, человеку, получившему в бою глубокую рану от режущего орудия — сабли или ножа. Такая отметина не могла остаться незамеченной и легко становилась основой для уличного имени. Эта гипотеза менее распространена, но вполне логична: в среде служилых людей и казачества подобные прозвища встречались нередко.

Существует и третья, явно маргинальная версия, которую всерьёз рассматривать не стоит: будто бы Резным называли ростовщика, который «без ножа режет» — то есть разоряет должников процентами. Эта народная этимология красива, но не выдерживает критики: в русских говорах слово «резной» никогда не имело значения «ростовщик», а связь с финансовой деятельностью здесь чисто метафорическая, притянутая задним числом.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ов от прозвища на -ой — типична для южнорусских и украинских территорий, где такие формы (Резной, Кривой, Глухой) были широко распространены. При переходе в фамилию окончание усекалось, и получалась привычная форма Резнов. Это же словообразовательное гнездо дало жизнь и другим фамилиям: Резников, Резниченко, Резницкий — все они так или иначе связаны с ремеслом резника или мясника. Но если Резников прямо указывает на профессию, то Резнов сохраняет более древнюю, прозвищную форму.

Точное время и место возникновения фамилии Резнов сегодня установить сложно: процесс закрепления прозвищ за потомками растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Ясно одно: фамилия эта — живой след славянской бытовой культуры, где человека часто называли не по имени, а по тому, чем он занимался или что с ним случилось. И в этом смысле Резновы — не просто носители фамилии, а наследники памяти о конкретном человеке, которого когда-то знали в округе как Резного.