Фамилия Родинов — это классическое русское отчество второго порядка, то есть «внук Роди». Если идти по цепочке назад, получается: Родинов — сын Родина, а сам Родин — сын (или внук) человека по имени Родя, которое служило обиходной формой крестильного имени Родион. Так что в основе фамилии лежит именно каноническое церковное имя, а не прозвище, связанное с родиной или родом, хотя внешне такое созвучие может сбивать с толку.

Само имя Родион пришло на Русь из греческого языка и означает «родосский», то есть житель острова Родос. Остров в древности славился культом бога Солнца Гелиоса, и именно там стоял знаменитый Колосс Родосский — гигантская медная статуя, установленная в гавани около 280 года до н.э. и разрушенная землетрясением в 227 году до н.э. Помимо основного перевода, встречаются и другие толкования: «розовый» и «геройский». Такая многозначность характерна для древних имен, которые переосмыслялись в разных культурах.

В русской традиции имя Родион долго оставалось редким и книжным. Сначала его носили церковнослужители, затем представители знати, и только потом оно постепенно ушло в народ. Этим объясняется и относительная редкость фамилии Родинов по сравнению с более массовыми фамилиями от простонародных форм имен. Покровителями имени считаются святой Родос, монах-отшельник, и апостол Родион, родственник апостола Павла, живший в I веке. По преданию, Родион был епископом в городе Татры, затем отправился с Павлом в Рим проповедовать христианство и принял мученическую смерть через обезглавливание в тот же день, когда распяли апостола Павла. День его памяти отмечается 23 (10) ноября.

Модель образования здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность, а двойное притяжательное значение («внук Роди») делает фамилию отчеством второго порядка. Такая форма встречается реже, чем простые отчества типа Родионов, и это придает фамилии особый оттенок: она фиксирует не имя отца, а имя деда, что говорит о давнем закреплении прозвища в роду. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, но в любом случае Родиновы — это живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший память о древнем имени с богатой историей.