Фамилия Родичевы — это классический пример того, как краткое домашнее имя превратилось в родовое прозвание, закрепившееся за потомками. В её основе лежит имя Родя — уменьшительная форма канонического мужского имени Родион. Само имя Родион пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где оно звучало как Herodianos, и позднее было переосмыслено в латинской традиции как «розовый» (от rosa). Однако в повседневной жизни полное имя использовали редко: на каждый день человека звали Родей, Родиком или Родькой.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательное значение: Родичев буквально означает «сын Родича», то есть потомок человека по имени Родя. Такая модель образования — от кратких народных форм крестильных имён — была одной из самых продуктивных в русской ономастике XV–XVII веков. Именно тогда закреплялись фамилии у служилых людей, крестьян и посадских, и именно тогда имя Родя, звучавшее тепло и по-домашнему, дало начало целому гнезду родственных фамилий: Родионовы, Родичевы, Родькины, Родины.

Нельзя полностью исключать и связь основы с глаголом «родить». В древнерусских говорах слово «родя» могло использоваться как ласковое обращение к ребёнку или младшему родственнику — в этом случае прозвище закреплялось за человеком как напоминание о его появлении на свет или о роли в семье. Но версия с именем Родион выглядит убедительнее: она опирается на устойчивую традицию сокращения церковных имён и на широкое распространение формы Родя именно в этом значении.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и разные ветви рода могли получать прозвание независимо друг от друга в разных уездах. Однако по характеру суффикса можно предположить, что фамилия сложилась в центральных или северных русских землях, где формы на -ев были особенно частотны, и уже оттуда разошлась по всей стране.

Сегодня фамилия Родичевы встречается нечасто, но она сохранила память о том, как в старину звали человека по имени Родион — просто и по-родственному. В этом её ценность: за привычным окончанием -ев скрывается живая история крещения, домашних прозвищ и того, как из личного имени рождалась фамилия, передаваемая из поколения в поколение.