Фамилия Роднин образована от личного имени или прозвища Родня. В основе лежит слово «родня» — «родственники, родные». Прозвище Родня могли дать человеку, который жил рядом с многочисленными родственниками, постоянно ходил в гости к близким, был связан с большой семьёй, а возможно, и просто приезжему, который нашёл в деревне своих родичей. Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с нецерковным именем Родня, которое давали ребёнку, родившемуся в большой родне или желанному в семье.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Роднин — это «сын Родни» или «человек из семьи Родни». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ на -а, -я (ср. Путя, Путнин; Митя, Митнин). Фамилия Роднин — относительно редкая, она не входит в сотни самых распространённых, что говорит о локальном бытовании. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Костромской и Кировской областях, где слово «родня» в значении «родственники» было особенно употребительно.

Любопытно, что фамилия Роднин не имеет связи с прилагательным «родной» в прямом значении. Она не образована от него напрямую, а происходит именно от существительного «родня». Это отличает её от фамилий вроде Роднов или Родных, которые могли возникнуть из прилагательного. Среди однокоренных фамилий — Роднев, Родников, Роднинский, но все они, скорее всего, возникли независимо в разных местностях. Сведений о дворянском происхождении Родниных нет: это крестьянская или мещанская фамилия, типичная для среды, где человека называли по его семейному положению или родственным связям.