Фамилия Родных — одна из тех, что сразу выдают свой северный или сибирский след. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев или -ин, форма на -ых (Родных, Черных, Седых) характерна для говоров Русского Севера, Урала и Сибири. Это так называемые «фамилии-прилагательные» в родительном или предложном падеже множественного числа. В старом быту на вопрос «Чьи будете?» отвечали: «Родных», то есть из семьи Родных, из рода Родных. Такая модель закрепилась в документах в XV–XVII веках, когда фамилии только оформлялись, и чаще всего — у крестьян и посадских людей, а не у дворянства.

Основа фамилии — прозвище или мирское имя Родной. В древнерусской антропонимике слово «родной» означало не только «кровный родственник», но и «близкий человек», «свой». Им могли назвать ребёнка, родившегося в большой семье, или, наоборот, приёмного, которого «природили» — усыновили. Не исключено и обратное: прозвище Родной мог получить человек, который всех вокруг называл «родными» или был особенно гостеприимным. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) такие образования из прилагательных без суффикса считаются редкой, но устойчивой группой, особенно на северо-востоке страны.

Интересно, что фамилия Родных стоит особняком от более частых однокоренных — Родин, Роднов, Родников. Если Родин тяготеет к имени Родя (от Родион), а Родников — к топониму или источнику воды, то Родных прямо указывает на человеческую связь: «из рода», «свой». В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Родной в Вятской и Пермской губерниях — именно там, где форма на -ых была нормой. Позже, при переездах, фамилия могла менять окончание: в центральных губерниях Родных нередко переделывали в Роднов, подгоняя под привычный шаблон.

Сословный состав носителей фамилии по ревизским сказкам XIX века — почти исключительно государственные крестьяне и мещане. Дворян с такой фамилией нет в родословных книгах. Это не делает её «простой» — напротив, она сохранила архаичную грамматическую форму, которую в XX веке при паспортизации иногда «исправляли» на стандартную. Если ваши предки носили фамилию Родных, скорее всего, они жили на Севере или в Сибири, были крепкими хозяевами и принадлежали к старым местным родам, где память о «своих» хранили в самом звучании фамилии.