Фамилия Рокотян — хороший пример того, как географическое происхождение может быть зашифровано в самом суффиксе. В отличие от массовых -ов и -ин, окончание -ян однозначно указывает на южнорусские или, чаще, армянские корни. В русской традиции фамилии на -ян (и их варианты -янов, -янский) характерны для выходцев с Дона, Кубани, из регионов, где долгое время жили армяне или греки. В армянском языке суффикс -ян (-янц) означает принадлежность к роду, то есть Рокотян — это «из рода Рокота».

Самая вероятная основа фамилии — прозвище Рокот. Слово «рокот» в русском языке означает низкий, раскатистый звук, гул (например, рокот грома, рокот мотора). Прозвище могли дать человеку с низким, громким голосом или шумному, неуемному по характеру. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «рокотать» в значении «греметь, издавать гул», что могло относиться к ремеслу: например, кузнецу или мельнику, чья работа сопровождалась характерным шумом.

В России фамилия Рокотян встречается редко, что говорит о её позднем закреплении или локальном бытовании. Географически она чаще всего фиксируется в Краснодарском крае и Ростовской области — именно там, где фамилии с суффиксом -ян не редкость. Если предки были донскими казаками, прозвище могло перейти в фамилию уже в XIX веке при переписях. Если же корни армянские, то основа «Рокот» могла быть переосмыслением какого-либо армянского имени или прозвища, созвучного русскому слову.

Форма «Рокотян» в мужском роде не склоняется, а в женском — остаётся неизменной. В отличие от фамилий на -янц (более старых по форме), вариант на -ян говорит о более поздней миграции или русификации. Сегодня носители фамилии живут не только на юге России, но и в Москве, и в Санкт-Петербурге, однако их немного, что делает фамилию редкой и узнаваемой.