Фамилия Рольский звучит по-польски, и это не случайность: скорее всего, ее основа — польское слово rola, то есть «пашня, земля». Отсюда и главная версия происхождения: Рольским могли называть крестьянина-земледельца. Прозвище указывало и на род занятий предка, и на его социальное положение — простого человека, чья жизнь была связана с обработкой земли. Впрочем, есть и обратная сторона: так могли прозвать и хозяина обширных угодий, владельца пахотных земель. Обе трактовки логичны, но первая, «крестьянская», встречается в ономастике чаще: прозвища по роду занятий давали обычно тем, кто работал руками, а не управлял.

Суффикс -ский в этой фамилии — типичный признак польской и западнорусской традиции образования фамилий от географических названий или прозвищ. В польском языке фамилии с таким суффиксом часто носили шляхтичи, но не только: со временем модель распространилась и на простых людей. Поэтому сам по себе суффикс не говорит о дворянском происхождении Рольских, хотя в сочетании с версией о «хозяине земель» иногда порождает такие предположения.

Существует и альтернативная гипотеза, менее очевидная. Она возводит фамилию к слову rolka — «сверток, рулон» (тоже из польского). В этом случае Рольским могли прозвать торговца тканями или человека, который занимался упаковкой, заворачиванием товара. Версия правдоподобна для городской среды, где ремесло и торговля определяли прозвище, но уступает «земледельческой» по распространенности: связь с пашней для фамилии Рольский напрашивается сама собой.

Сравните с однокоренными фамилиями: Роля, Ролин, Рольников. Они тоже тяготеют к польскому или западноукраинскому ареалу, где слово rola в значении «пашня» было в ходу. Русский аналог — фамилии от слова «пашня» или «пахать» — встречаются реже, что подтверждает западное происхождение всей группы.

Точной географии бытования фамилии Рольский в открытых источниках нет, но по модели образования и корню ее стоит искать в регионах с польским влиянием: на западе Украины, в Беларуси, в исторических польских землях. В России фамилия редкая, что типично для фамилий, принесенных переселенцами или шляхтой, осевшей после разделов Речи Посполитой.

Известных носителей фамилии, вошедших в энциклопедии или справочники, назвать сложно — настолько она редкая. Это не делает ее менее ценной для истории семьи: напротив, редкая фамилия часто сохраняет более прямую связь с прозвищем предка, не успев обрасти позднейшими наслоениями.

Итог простой: если ваш предок носил фамилию Рольский, с большой вероятностью его прозвали по земле — либо по той, что он пахал, либо по той, что ему принадлежала. Вторая версия, с «рулоном», возможна, но остается в тени первой.