Фамилия Ромен — один из примеров, когда прозвище или имя превратилось в фамилию почти без изменений, без наращивания типовых суффиксов вроде -ов или -ин. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которая в русской среде встречается реже, чем в украинской или белорусской. В славянской ономастике такие фамилии часто закреплялись за людьми, чьё прозвище или имя было самодостаточным и не требовало дополнительного окончания.

Самая прямая версия происхождения — от крестильного имени Роман. В разговорной речи имя Роман часто сокращали до Ромен (через «е» вместо «а» — результат аканья или диалектного произношения). Такой вариант хорошо известен в южнорусских и украинских говорах. Если предок носителя фамилии был просто Ромен, то есть Роман, то фамилия закрепилась за его потомками без изменений. Это обычная практика для фамилий, образованных от полных или усечённых личных имён: Ромен, Роман, Романов — все они восходят к одному корню, но по-разному оформлены.

Есть и другая, менее очевидная версия, которую не стоит отбрасывать. Ромен могло быть прозвищем, связанным с этнонимом «ромей» — так византийцы называли себя (римляне). В древнерусском языке «ромей» означало «грек», «византиец». Прозвище Ромен могли дать человеку, который торговал с греками, знал греческий язык или просто был смуглым и черноволосым, напоминая южанина. Эта версия объясняет, почему фамилия не получила суффикса: прозвище было нарицательным, и его превращение в фамилию произошло естественно, без дополнительной обработки.

Географически фамилия Ромен встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. В некоторых случаях она могла быть записана как Ромэн (под влиянием французского написания Romain), но это более поздняя и редкая форма. В любом случае, человек с фамилией Ромен может быть уверен, что его предки не были случайными людьми — за ней стоит либо имя, данное при крещении, либо меткое прозвище, указывающее на связь с чужеземцами или особую внешность.