Фамилия Рословцевы — довольно редкая и интересная по своей структуре. Её основа — не имя и не географическое название, а, скорее всего, прозвище, связанное с родом занятий или особенностью человека.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -цев- (в форме -ц-ев) указывает на происхождение от прозвища, оканчивающегося на -ец. В данном случае исходное слово — Рословец. Такая модель типична для фамилий, образованных от названий жителей местности или от прозвищ, указывающих на профессию: например, Кузнецов (от кузнец), Стрельцов (от стрелец). Фамилия Рословцевы, таким образом, буквально означает «потомки (дети) Рословца».

Что же могло означать само прозвище Рословец? Самая правдоподобная версия связывает его с названием города Рославль (ныне в Смоленской области). В старину выходцев из этого города называли «рославцами» или «рословцами». Форма «Рословец» — это вариант того же прозвища, который со временем закрепился за конкретным человеком. В таком случае фамилия Рословцевы — типичная «географическая» фамилия, указывающая, что предок носителя был переселенцем из Рославля или его окрестностей.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным словом «рослый» (высокий, крупный). В этом случае «Рословец» могло быть прозвищем для высокого, статного человека, а суффикс -ец придавал ему оттенок «тот, кто обладает этим качеством». Однако, учитывая наличие города Рославль и типичность образования фамилий от названий городов, первая версия выглядит предпочтительнее.

В написании XIX века фамилия могла фиксироваться через букву «ять»: «Рословцѣвы», но в современном виде она устоялась с буквой «е». Сословная принадлежность носителей, судя по доступным архивным данным, была разной: встречаются как представители духовенства и купечества, так и крестьяне и мещане, что подтверждает широкое бытование фамилии в разных слоях общества, особенно в центральных и западных губерниях России.