Фамилия Ровин — одна из тех, где происхождение угадывается не сразу, но разгадка лежит на поверхности, если знать старые русские прозвища. В основе фамилии лежит не слово «ровный» в современном значении, а древнерусское прозвище Ровня. Так в народе называли человека одного роста, одного возраста или одного положения с кем-то — «ровню». Прозвище могло закрепиться за тем, кто был под стать другому человеку: ровесник, товарищ, равный по силе или достатку.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Ровн- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Форма «Ровин» буквально означает «сын Ровни» или «человек из семьи Ровни». В говорах слово «ровня» звучало как «ровня», «ровень» или «ровин» — отсюда и могла пойти фамилия. Интересно, что в некоторых диалектах «ровня» означала не только «равный», но и «пара» (в смысле «хорошая пара, подходящий жених или невеста»), так что прозвище могло иметь и свадебный подтекст.

Менее вероятная, но допустимая версия — отчество от краткой формы канонического имени Родион. В народе это имя нередко сокращали до Родя, Ровня или Ровин (через чередование д/в, как в диалектах юга России). Однако эта гипотеза слабее: прозвищная модель встречается гораздо чаще, и звуковой переход «Родион → Ровин» не характерен для центральных говоров.

Фамилия Ровин — редкая, но не уникальная. Её можно встретить в центральных областях России и на юге, в регионах, где сохранились старые прозвищные традиции. Встречается также украинский вариант Ровний и польский Równy — с тем же корнем, но с другим суффиксом. Носители фамилии Ровин, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды: прозвище «Ровня» было бытовым, не дворянским, и закрепилось за простыми людьми, которых так называли соседи за схожесть с кем-то или за «ровный» характер.